История последнего звонка начинается с краснодарской школы № 12, директором которой был заслуженный педагог СССР Федор Федорович Брюховецкий. 23 января 1944-го в школу пришло письмо из Ленинграда, где говорилось, что ее выпускнику, Александру Мироненко, присвоили звание Героя Советского Союза. Эта новость так обрадовала коллектив, что Брюховецкий предложил устроить в честь события праздник «За честь школы», который в дальнейшем стали отмечать каждый год.
Брюховецкий увидел, какой положительный эффект на ребят оказал праздник, и решил сделать важнейшие события школьных годов традициями. Так 25 мая 1948 года, в краснодарской школе № 12 и московской школе № 182 впервые прошла торжественная линейка, посвященная окончанию учебы, а именно последний звонок.
Уже через несколько лет праздник стали отмечать в школах всего Советского Союза. А после 1971 года Министерство образования СССР включило последний звонок в список официальных мероприятий. С этого момента его стали проводить во всех советских школах.