Праздник был учрежден Указом Президента РФ 30 апреля 1999 года как знак признательности за заслуги пожарной охраны и её вклад в обеспечение пожарной безопасности страны.

Интересно, что именно в этот день — 30 апреля 1649 года — царь Алексей Михайлович подписал Указ о создании первой российской противопожарной службы. «Наказ о Градском благочинии» устанавливал строгий порядок при тушении пожаров в Москве. В документе были заложены основы профессиональной пожарной охраны, введено постоянное дежурство, а пожарные дозоры получили право наказывать жителей столицы за нарушения правил обращения с огнем.